সেমিফাইনালে কানাডাকে হারানোর পরে অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। এবার আর্জেন্টাইন এক সাংবাদিক দাবি করছেন, কোপার ফাইনালই হবে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। এই সাংবাদিকের দাবি, আনহেল ডি মারিয়ার বিদায়ের ক্ষণ উদযাপনের জন্যই এখন মুখ খুলছেন না মেসি।
চলমান কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। আগামী ১৫ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের হার্ড রক স্টেডিয়ামে ফাইনালের লড়াইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয় বা হার, যে ফলাফলই আসুক না কেন অবসরে যাবেন ডি মারিয়া। এই ম্যাচের পর অবসরে যেতে পারেন লিওনেল মেসিও, এমন গুঞ্জনের পালে এবার হাওয়া লাগালেন আর্জেন্টাইন সাংবাদিক হোসে আরমান্দো।
কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই দারুণ ছন্দে আছে আর্জেন্টিনা। দলের মধ্যে এমন দারুণ ছন্দের অন্যতম কারণ মেসি। সতীর্থরা তাই ২০২৬ বিশ্বকাপেও দেখতে চান তাকে। তবে আরমান্দোর দাবি, ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত থাকছেন না মেসি। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল দিয়ে ইতি টানবেন এই তারকা। নিজের এক্স অ্যাকাউন্টে এমন একটি পোস্ট করে সাড়া ফেলে দিয়েছেন এই সাংবাদিক।
আরমান্দো লিখেছেন, ‘আমার মনে হয় রোববারে (কোপা আমেরিকা ফাইনাল) মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে সর্বশেষ ম্যাচ খেলবে। সে এটা আগে থেকে জানাচ্ছে না, যেন সবাই ডি মারিয়ার বিদায়টা ভালোমতো উদযাপন করে। তবে, তার সাম্প্রতিক কথাবার্তা শুনে আমার এটাই মনে হচ্ছে কোপা আমেরিকার ফাইনালই তার শেষ ম্যাচ।’
কানাডার বিপক্ষে ম্যাচের পরে মেসি নিজেও অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ‘জাতীয় দল ও একটি গ্রুপ হয়ে আমরা যে অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি, সেটি উপভোগ করছি। আবারও ফাইনালে ওঠা সহজ বিষয় নয়, আবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রতিযোগিতায় নামতে হবে। উপভোগও করছি, এর পাশাপাশি ফিদেও (দি মারিয়া), ওটার (নিকোলাস ওটামেন্দি) মতো আমিও মনে করছি, এগুলো (আমাদের) শেষ লড়াই।’
জাতীয় দলের হয়ে অনেক বছর ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়ার পর শেষদিকে অনেক সাফল্য পেয়েছেন মেসি। ২০২১ সালের পর থেকে একে একে জয় করেছেন কোপা আমেরিকা, ফিনালিসসিমা এবং বিশ্বকাপ। এবারের কোপা আমেরিকা জিতলে ইতিহাসের দ্বিতীয় দল হিসেবে টানা তিন মেজর আন্তর্জাতিক শিরোপা ঘরে তুলবে আর্জেন্টিনা। এর আগে এমন অর্জন ছিল কেবল স্পেনের।
