লিওনেল মেসি কী অলিম্পিক খেলবেন? এমন প্রশ্নের জবাবের অপেক্ষায় ছিলেন তার ভক্তরা। কিছুদিন আগে আর্জেন্টিনার অলিম্পিক দলের কোচের কথায় অনেকেই ভেবেই নিয়েছিল অলিম্পিকে খেলবেন মেসি। তবে মেসি নিয়েই জানিয়েছেন অলিম্পিকে খেলবেন না তিনি।
আগামী ২০ জুন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হচ্ছে কোপা আমেরিকা। এই টুর্নামেন্টের জন্য এখন প্রস্তুত হচ্ছেন মেসি। এরমধ্যে তাকে কথা বলতে হয়েছে অলিম্পিক নিয়েও। ৩৬ বছর বয়সী মেসি মূলত বয়সের কারণেই অলিম্পিক না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
অলিম্পিকে না খেলা নিয়ে মেসি বলেন, ‘মাশ্চেরানোর সঙ্গে কথা বলেছি এবং সত্যি হচ্ছে আমরা দুইজনই পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছি। এই মুহূর্তে অলিম্পিক নিয়ে ভাবা কঠিন কাজ, কারণ আমরা এখন কোপা আমেরিকা নিয়ে ভাবছি। এটা হলে দুই বা তিন মাস ক্লাব থেকে বিচ্ছিন্ন থাকব। আর সবার উপরে আমার বয়স। এখন যে অবস্তায় আছি এমন না যে, সব কিছুতে থাকতে পারব।’
এদিকে মেসি বোঝালেন তার এখন যে বয়স, এমন অবস্থায় টানা দুই টুর্নামেন্ট খেলাও কঠিন। মেসি বলেন, ‘আমাকে সতর্কতার সঙ্গে বেছে নিতে হবে। টানা দুটি টুর্নামেন্টে খেলা খুব কঠিন হবে। অলিম্পিকে খেলতে পারা আর জেতা আমার জন্য সৌভাগ্যের হবে। ফুটবলের দিক থেকে এটা অসাধারণ অভিজ্ঞতা হবে। অলিম্পিকস, অনূর্ধ্ব-২০, এই স্মৃতিগুলো আমি কখনও ভুলব না।’
অলিম্পিকে পুরুষ ফুটবল হবে জুলাই ও অগাস্টে। দলগুলো অনূর্ধ্ব-২৩ বছর বয়সের বেশি সর্বোচ্চ তিনজন করে খেলোয়াড় নিতে পারবে।
