প্রথম ৮ ম্যাচের ৭টিতেই হার। এরপরও কোনো দল আইপিএলের প্লেঅফে উঠার বিশ্বাস রাখবে? রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু রেখেছিল কি না, কে জানে। তবে বাস্তবে কাজটা ঠিকই করে দেখিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। ৮ ম্যাচে ৭ হারের পর টানা ৬ ম্যাচ জিতে প্লেঅফে উঠেছে ডু প্লেসির দল। এরপর বেঙ্গালুরু সংশ্লিষ্ট যে কারোরই তো আবেগে ভাসার কথা।
চেন্নাইয়ের বিপক্ষে যশ দায়াল যখন শেষ বলটি করলেন, বেঙ্গালুরুর জয় নিশ্চিত হলো, তখন আবেগে ভেসে যান বেঙ্গালুরু সমর্থকরা। অশ্রুসিক্ত নয়নেই দায়ালকে দৌড়ে গিয়ে ধরেছিলেন কোহলি। এমনিতেই মাঠে চনমনে থাকা খেলোয়াড়টা আবেগ ধরে রাখবেন কীভাবে! বেঙ্গালুরুর গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন আনুশকা। স্বামীর দলের অবিশ্বাস্য যাত্রার স্বাক্ষী হয়ে তিনিও চোখের জল আটকে রাখতে পারেননি।
শনিবার (১৮ মে) ২৭ রানে জয়ের ম্যাচে কোহলির ৪৭ রানের ইনিংসে প্রায় হাত নেড়ে প্রেরণা যুগাচ্ছিলেন আনুশকা। এ ম্যাচে ১৮ রানের কম ব্যবধানে জয় পেলে প্লেঅফে উঠতে পারত না বেঙ্গালুরু। রানরেটে এগিয়ে থাকার সুবিধা নিয়ে শেষ চারে যেত চেন্নাই। কিন্তু নার্ভ ধরে রেখে জয়ের পাশাপাশি প্লেঅফও ছিনিয়ে নেন কোহলিরা।
এদিন আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ২১৮ রান করে বেঙ্গালুরু। জবাবে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৯১ রানে থামে চেন্নাই। এ জয়ের ফলে ১৪ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট বেঙ্গালুরুর। চেন্নাইয়েরও তাই, তবে তারা বেঙ্গালুরুর চেয়ে রানরেটে পিছিয়ে। এই নিয়ে নবম বারের মতো প্লেঅফে জায়গা করে নিলো বেঙ্গালুরু।
