এবারের আইপিএলে রানের বন্যা দেখছে ক্রিকেটবিশ্ব। প্রায় প্রতি ম্যাচেই একচ্ছত্র দাপট দেখাচ্ছেন ব্যাটাররা। ৪২ ম্যাচের মধ্যে দলীয় সংগ্রহ ২৫০ পেরিয়েছে ৭ বার। আইপিএলের গত ১৫ আসর মিলিয়ে এমন ঘটনা ঘটেছে কেবল ২ বার। ক্রিকেটে ব্যাটারদের ক্রমবর্ধমান আধিপত্যের কারণে এই খেলাকে বেসবল সদৃশ মনে হচ্ছে ইংলিশ ক্রিকেটার স্যাম কারানের।
আইপিএলে শুক্রবারের (২৬ এপ্রিল) ম্যাচে রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং পাঞ্জাব কিংস। কলকাতার দেয়া ২৬২ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ বল হাতে রেখে জিতেছে পাঞ্জাব। ৪২ ছক্কার এই ম্যাচ শেষে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন পাঞ্জাবের অধিনায়ক কারেন। তার মতে, ক্রিকেটটা দিন দিন বেসবলে পরিণত হচ্ছে।
ম্যাচ শেষে কারান বলেন, ‘ক্রিকেট বেসবলে পরিণত হচ্ছে, তাই না? ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য ছিল। ২টি পয়েন্ট পেয়ে সত্যিই আনন্দিত। এমন ম্যাচের তুলনা চলে না। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো কয়েকটি সপ্তাহ বাজে (৫ ম্যাচে প্রথম জয়) গিয়েছিল, আমরা এরপরও হাল ছাড়িনি। স্কোর ভুলে যান…জয়টা আমাদের প্রাপ্য ছিল।’
আইপিএলের চলতি আসরে ব্যাটারদের এমন দাপটের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ইংলিশ অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমার মনে হয়, আলাদা করার মতো অনেক কিছুই আছে। খেলোয়াড়েরা যেভাবে অনুশীলন করে এবং তারা দীর্ঘ সময় ধরে বল মারতে পারে। আমার মনে হয় এটা আত্মবিশ্বাস থেকে আসে, এর পাশাপাশি কোচ এবং আমরা যেভাবে অনুশীলন করি, সেসব বিষয় তো আছেই।’
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের শুরু থেকেই ২০০ রানের সংগ্রহকে বেশ সম্মানজনক সংগ্রহ ভেবে আসা হচ্ছে। কিন্তু এবারের আইপিএলে সেটা যেন মামুলি সংগ্রহ। ২২০-২৫ রানও যেন অনায়াসেই তাড়া করে ফেলছে দলগুলো। ক্রিকেটটা যে দিনে দিনে ব্যাটারদের খেলা হয়ে উঠছে ম্যাচ শেষে সেদিকেই ইঙ্গিত করলেন কারেন।
এ প্রসঙ্গে কারান বলেন, ‘ছোট মাঠ, শিশির, বল ভিজে যাচ্ছে, ওয়াইডও পাচ্ছেন। হয়তো ভাবছেন ডট বল হয়ে গেল, কিন্তু রিভিউয়ে পেলেন ওয়াইড। অর্থাৎ অতিরিক্ত আরও একটি ডেলিভারি যোগ হলো। তাই এটা বলছি না যে এটা ব্যাটসম্যানদের খেলা, তবে সেদিকেই যাচ্ছে…আমি নিশ্চিত সবাই ছক্কাই দেখতে চায়। আমার মনে হয়, পরিসংখ্যানের তেমন গুরুত্ব থাকবে না। ছোট ছোট মুহূর্ত জেতাই আসল ব্যাপার।’
