শুরু হলো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক ট্রফি ট্যুর। নিউইয়র্ক থেকে শুরু হয়েছে ট্রফির বিশ্ব ভ্রমণ। আইসিসির আয়োজনে বাড়তি মাত্রা যোগ করে ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ক্রিস গেইলের উপস্থিতি। দুইবারের টি-
টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে ছিলেন যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের পেসার আলি খান। টি-টোয়েন্টির রূপালি ট্রফি নিয়ে আমেরিকায় কতোজন মানুষের রোমাঞ্চ কাজ করছে, তা বলা কঠিন। তবে এক্সাইটমেন্ট থাকুক আর না’ই থাকুক, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ট্রফি ট্যুর অফিসিয়ালি শুরু করে দিয়েছে আইসিসি। জার্নিটা শুরু হলো নিউইয়র্ক দিয়ে।
আমেরিকান সয়েলে ক্রিকেট উৎসবের অপেক্ষা। জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ১ জুন শুরু হয়ে চলবে ২৯ জুন পর্যন্ত। আনুষ্ঠানিক ট্রফি ট্যুরের শুরুটা হয়েছে এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিংয়ে লাইটিংয়ের মধ্য দিয়ে। টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল নীল-গোলাপি রঙে বর্ণীল হয়ে ওঠে নিউইয়র্কের আইকনিক স্থাপনাটি।
এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিংয়ে লাইটিংয়ের মধ্য দিয়ে শুরু হয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ট্রফি ট্যুর। ছবি: সংগৃহীত
দেশটির ক্রিকেট ফ্যানদের নজর কাড়তেই বিভিন্ন স্থানে ট্রফিটি প্রদর্শনীর জন্য রাখা হচ্ছে। দর্শকদের মাঝে খুব একটা আগ্রহ দেখা না গেলেও বাড়তি মাত্রা যোগ করে ক্রিস গেইলের উপস্থিতি। ক্যারিবীয় এই কিংবদন্তি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপার স্বাদ পেয়েছেন দু’বার। নিজ ভূমিতে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের মেগা ইভেন্ট নিয়ে উচ্ছ্বাসের শেষ নেই তার। তাই এবারের ওয়ার্ল্ড টি-টোয়েন্টি ট্রফি আনভেইলিং, কাউন্টডাউন কিংবা ট্রফি ট্যুর- কোনো ইভেন্ট মিস করছেন না ইউনিভার্স বস। গেইলের সঙ্গে ট্রফি ট্যুর প্রোগ্র্যামে ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের পেসার আলি খান।
শক্তিশালী ক্রিকেট কাঠামো নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের। আর যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেট অতোটা জনপ্রিয় নয়। পৃথিবীর ঐ প্রান্তে ব্যাট-বলের খেলাটার প্রসারে বেশ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন নীতি নির্ধারকরা। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সেই মিশনে বিরাট ভূমিকা রাখবে বলেই বিশ্বাস সবার।
প্রথমবারের মতো কোনো আইসিসি ইভেন্ট আয়োজিত হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রে। দেশটির ৩ ভেন্যুতে হবে খেলা। ৩৪ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতার নিউইয়র্কের ব্র্যান্ড নিউ নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে হবে ৮ ম্যাচ। আর ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়াম ও লডারহিলের ব্রোয়ার্ড কাউন্টি স্টেডিয়ামে হবে ৪টি করে। এছাড়া ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জের অ্যান্টিগা ও বার্বুডা, গায়ানা, বার্বাডোজ, সেইন্ট লুসিয়া, সেইন্ট ভিনসেন্ট এবং ত্রিনিদাদ ও টোবাগোতেও হবে খেলা।
