পর্যটকের সংখ্যায় প্রায় প্রতিদিনই নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করছে মালদ্বীপ। নানা প্রতিবন্ধকতার মাঝেও পর্যটকরা ইতিবাচক সাড়া দেয়ায় স্বস্তি ফিরেছে দ্বীপ রাষ্ট্রটিতে।
পর্যটন-নির্ভর মালদ্বীপের অর্থনৈতিক মেরুদণ্ড দুর্বল করতে বয়কটের মতো কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারত। তবে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, মালদ্বীপে ভারতীয় পর্যটকের সংখ্যা কমলেও, সেই শূন্যতা পূরণ করেছে চীন ও রাশিয়া। দেশটিতে পর্যটক কমবে বলে শঙ্কা থাকলেও, দিন দিন তা বেড়েই চলেছে।
মালদ্বীপের পর্যটন মন্ত্রণালয়ের বার্ষিক প্রতিবেদন বলছে, ২০২৩ সালে ভারতীয় পর্যটক শীর্ষস্থানে থাকলেও কয়েক মাসের ব্যবধানে সেই চিত্র বদলে গেছে। ভারতকে টপকে শীর্ষস্থানে উঠে এসেছে চীন।
মালদ্বীপের পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সবশেষ প্রকাশিত এক পরিসংখ্যানে বলা হয়, গত বছরের তুলনায় এবার পর্যটকের সংখ্যা ১৬ দশমিক ৩ শতাংশ বেড়েছে। সংখ্যায় যা তিন লাখ ৪৯ হাজার ৬১২ জন। বর্তমানে দেশটিতে আসা পর্যটকদের শীর্ষস্থানে থাকা চীনের পরেই আছে ইতালি, রাশিয়া ও যুক্তরাজ্য।
২০২৩ সালে শীর্ষস্থানে থাকা ভারত এখন পঞ্চম স্থানে নেমে এসেছে। ২০২৪ সালের শুরুতে মালদ্বীপে ভারতীয় পর্যটকের সংখ্যা কমে গেলে সেই জায়গা পূরণ করেছে চীন ও রাশিয়া ও বাংলাদেশের মতো দেশগুলো।
চলতি বছর মালদ্বীপে ২০ লাখের বেশি বিদেশি পর্যটক আসার সম্ভাবনা দেখছে দেশটির পর্যটন মন্ত্রণালয়।
এর আগে, চীনের ফুজিয়ান প্রদেশ থেকে পর্যটক আগমন বাড়ানোর লক্ষ্যে বিশেষ আয়োজন করেছিল মুইজ্জু প্রশাসন। এতে চীনা রাষ্ট্রদূতসহ ফুজিয়ান প্রদেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং মালদ্বীপের পর্যটনমন্ত্রী উপস্থিত ছিলেন। উভয় দেশের ট্যুর অপারেটরসহ স্টেকহোল্ডারদের একত্রিত করাই ছিল এর মূল লক্ষ্য।
