হারিয়ে যেতেই বসেছিল পৃথ্বী শ’র নামটা। টেস্ট অভিষেকে সেঞ্চুরি হাঁকানো ভারতীয় এই ওপেনার যে বেশ অনেকদিন জাতীয় দলের বাইরে। সবশেষ আইপিএলেও ছিলেন ব্যর্থদের কাতারে। ব্যর্থ দুলীপ ট্রফিতেও। রানের জন্য পৃথ্বী ছটফট করছিলেন ইংল্যান্ডেও। অবশেষে হাসল তার ব্যাট। এতকালের রানক্ষুধা মেটালেন যেন এক ইনিংসেই।
কাউন্টির দল নর্দাম্পটনশায়ারের হয়ে প্রথম দুই ম্যাচে ৩৪ আর ২৬ রানেই থেমেছিলেন পৃথ্বী শ। ইনিংস বড় করতে না পারার হতাশা নিয়ে তাকে ফিরতে দেখা গেছে ড্রেসিংরুমে। কিন্তু বুধবার (৯ আগস্ট) রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপে নর্দাম্পটনের কাউন্টি গ্রাউন্ডে সমারসেটকে রীতিমতো গুড়িয়ে দিয়েছেন পৃথ্বী। ১৫৩ বলে খেলেছেন ২৪৪ রানের এক ম্যামথ ইনিংস। তার ২৮ চার ও ১১ ছক্কার এই ইনিংসে ভর করে ম্যাচে নর্দাম্পটন ৮ উইকেট হারিয়ে সংগ্রহ করে ৪১৫ রান। লিস্ট ‘এ’ ম্যাচটায় পৃথ্বীর দল জয় পায় ৮৭ রানে।
তবে এই অসাধারণ ইনিংসও পৃথ্বীকে রেকর্ড বুকের শীর্ষে জায়গা দিতে পারেনি। এমনকি ইংল্যান্ডের মাটিতেই লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে এর চেয়ে বড় ইনিংস আছে আরও একটি। ২০০২ সালে ওভালে চেলটেনহাম অ্যান্ড গ্লুস্টারশায়ার ট্রফিতে সারের হয়ে গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে ১৬০ বলে ২৬৮ রানের ইনিংস খেলেছিলেন অ্যালি ব্রাউন। সব মিলিয়ে পৃথ্বীর ইনিংসটি রেকর্ড বুকে ষষ্ঠ নম্বরে আছে।
লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় ইনিংসটির মালিক ভারতের নারায়ণ জগদিসান। গত বছর বিজয় হাজারে ট্রফিতে তামিলনাড়ুর হয়ে অরুণাচল প্রদেশের বিপক্ষে ১৪১ বলে ২৭৭ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও সবচেয়ে বড় ইনিংসটির মালিক এক ভারতীয়। ২০১৪ সালে রোহিত শর্মা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৬৪ রানের ইনিংস খেলেন।
লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে পৃথ্বীর এটি দ্বিতীয় ডাবল সেঞ্চুরি। এর আগে ২০২১ সালে বিজয় হাজারে ট্রফিতে মুম্বাইয়ের হয়ে ১৫২ বলে অপরাজিত ২২৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন এই ২৩ বছর বয়সী।
পৃথ্বীর এই ইনিংস নিয়ে উচ্ছ্বসিত নর্দাম্পটনশায়ার। তারা টুইট করেছে, ‘আমরা এর জন্য প্রস্তুত ছিলাম না। পৃথ্বী শ-এর আরও একটি ডাবল সেঞ্চুরি। ইনিংসটা এতটা দারুণ ছিল তা বলার ভাষা নেই।’
পৃথ্বীর জন্য এমন ইনিংস খেলা অবশ্য আকস্মিক কোন ঘটনা নয়। স্কুল ক্রিকেট থেকে তার উত্থান-ই এমন এক ইনিংস দিয়ে। ১৪ বছর বয়সে স্কুল ক্রিকেটে ৫৪৬ রানের ইনিংস খেলে আলোচনায় আসেন ভারতের জার্সি গায়ে ১২ ম্যাচ খেলা এই ব্যাটার। রোহিত শর্মার পর তিনি দ্বিতীয় ভারতীয় ব্যাটার, যার লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে দুটি ডাবল সেঞ্চুরি রয়েছে।
