প্রাচীন শহর ইস্তাবুম্বলে বাজছে ফুটবল উৎসবের দামামা। ৫৫ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে ম্যনচেস্টার সিটির সামনে প্রথমবার ইউরোপসেরা হওয়ার সুযোগ। অন্যদিকে, ইতালির ফুটবলে পুনর্জাগরণের কান্ডারি ইন্টার মিলান ফেরাতে চাইবে হারানো ঐতিহ্য। ইস্তাম্বুলের আতাতুর্ক অলিম্পিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
প্রিমিয়ার লিগে গত কয়েক মৌসুম ধরেই একচেটিয়া দাপট ম্যানচেস্টার সিটির। তবে ইউরোপ সেরা লিগে এসেই যেন খেই হারিয়ে ফেলছে পেপ গার্দিওলার দল। কিন্তু এবার বেশ ভালো সুযোগ ম্যানচেস্টারের দলটির সামনে। সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে ইন্টারের চেয়ে ঢের এগিয়ে সিটি।
কাগজে-কলমে ফাইনালের লড়াইয়ে ফেবারিট ম্যানচেস্টার সিটি। হলান্ড, ডি ব্রুইনা, গুন্দোগানদের নিয়ে ভয়ংকর এক আক্রমণভাগ সিটিজেনদের। যার প্রভাবে পুরো মৌসুমেই ছড়ি ঘুড়িয়েছে তারা। প্রিমিয়ার লিগ এবং এফএ কাপের পর এবার তাদের চোখ ইউসিএলের রুপালি ট্রফির দিকে। এটা জিতলেই যে রেড ডেভিলদের গড়া রেকর্ডে ভাগ বসাবে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীরা।
ফাইনালে কোচের পছন্দ ৩-২-৪-১ ফরম্যাশনেই। রক্ষণে ওয়াকার, দিয়াস আকাঙ্ঞ্জির পাশাপাশি স্টোনসেও ভরসা কোচের। আক্রমণে যথারীতি হলান্ডের পাশাপাশি ত্রাণকর্তা হয়ে যেতে পারেন গুন্দোগান, গ্রেরেলিস ডি ব্রউনা। গোলপোস্টে ভরসা এদারসনেই।
গ্রুপ পর্বে রাজত্বের পাশাপাশি লাইপজিগ, বায়ার্ন মিউনিখ, রিয়াল মাদ্রিদরে মত প্রতিপক্ষকে দুমড়ে-মুচড়ে দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠা সিটিকে এগিয়ে রাখলেও মাটিতেই পা রাখছেন গার্দিওলা। ফাইনালের একাদশে পরিবর্তন আনার ইচ্ছা নেই বলেও জানিয়েছেন তিনি।
ফাইনাল পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘ফাইনালের একাদশে খুব বেশি পরিবর্তন আনার ইচ্ছা নেই। প্রতিপক্ষ যোগ্য দল হিসেবেই এসেছে। আমরা আমাদের লক্ষ্যের কথা জানি। মাঠে সেটাই বাস্তবায়ন করতে হবে। চাপমুক্ত হয়ে খেলতে সবাইকে।’
ট্রেবল জয়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে দুই বছর আগের দুঃখস্মৃতির কথাও ভুলছেন না গার্দিওলা। সেই স্মৃতি রোমন্থন করে তিনি বলেন, দুই বছর আগেও আমরা একটা ভালো ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা করেছিলাম। কিন্তু চেলসির বিপক্ষে সেই পরিকল্পনা কাজে আসেনি। আগামীকালের (আজ) বিষয়টিও একই। আমাদের একটা পরিকল্পনা আছে, আমরা প্রস্তুত। আমার কেন জানি মনে হচ্ছি, খেলোয়াড়রা তাদের সবটুকু দিতে প্রস্তুত।’
