গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিতে এই দুই দলের লড়াইয়ে জিতেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। এবারের সেমিতেও আবারও মুখোমুখি সেই সিটি-রিয়াল। তবে এবারের ম্যানচেস্টার সিটি দল আগের মৌসুম থেকে আরও শক্তিশালী তা মানতেই হবে। কারণ দলে যে আছেন এক নরওয়েজিয়ান। তবে তার পাশাপাশি পুরো সিটি দলই বেশ শক্তিশালী এই মৌসুমে তা মানছেন রিয়াল কোচ আনচেলত্তি। ফলে তাদের আটকানোটা বেশ কঠিন হবে বলে জানিয়েছেন রিয়াল বস। এদিকে রিয়ালের বিপক্ষে প্রতিশোধের কথা না ভেবে সামনের ম্যাচ নিয়ে ভাবছেন সিটি কোচ।
চলতি মৌসুমে ট্রেবল জয়ের সুযোগ রয়েছে ম্যানসিটির সামনে। আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এখন পর্যন্ত অপরাজিত থেকে সেমিতে পা দিয়েছে ২০২১ সালের ফাইনালিস্টরা। গোলমেশিন হলান্ড ছাড়াও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন কেভিন ডি ব্রুইনা, মাহরেজ, ফোডেনরা। ফলে কোচ হিসেবে শুধু একজনকে নিয়ে ভাবলে চলবে না। সোমবার (৮ মে) সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বললেন, সিটির গোটা দলকেই থামানো হবে কঠিন লড়াই।
সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, ‘শুধু একজন ফুটবলারকে থামাতে আমরা প্রস্তুতি নিচ্ছি না, আমরা প্রস্তুত হচ্ছি গোটা দলকে থামাতে। যাদেরকে এই মুহূর্তে অপ্রতিরোধ্য মনে হচ্ছে। হলান্ডকে জায়গা করে দিতে ম্যানচেস্টার সিটি তাদের খেলার ধরন পাল্টায়নি। বরং তাকে লম্বা বল খেলিয়ে এবং আরও ‘ডিরেক্ট অ্যাপ্রোচ’ নিয়ে উর্ধ্বাধভাবে তাদের বিকল্প এখন আরও বেশি। এসবের পরও তারা এমন একটি দল, বল পায়ে তারা দুর্দান্ত ও খুবই ভালো খেলে।’
এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এখনও পর্যন্ত ১২ গোল করে ইউরোপ সেরার মঞ্চেও সর্বোচ্চ গোল স্কোরার হলান্ড। তাকে ঘিরেই দল গোছাচ্ছে পেপ তা বোলার অপেক্ষা রাখেনা। আর অনেকের মতে গত মৌসুমে হারের প্রতিশোধ নেয়ার অপেক্ষায় থাকবেন পেপ গার্দিওলা। তবে এটা স্কিলের লড়াই নয়, স্নায়ুরও লড়াই বটে। তাই পূর্বের স্মৃতি ভুলে শুধু আজকের খেলাটার দিকেই মনোযোগ দিচ্ছেন সিটি কোচ।
পেপ গার্দিওলা বলেন, ‘প্রতিশোধের কথা ভাবাটা হবে অনেক বড় একটি ভুল। আমরা এখানে প্রতিশোধ নিতে আসিনি। যা হওয়ার, হয়ে গেছে। এবার ভালো পারফর্ম করে ভালো ফল নিশ্চিত করে আমরা যেন ম্যানচেস্টার দ্বিতীয় লেগে যেতে পারি।’
সিটি বস আরও বলেন, ‘গত বছর কঠিন ছিল। তবে প্রথম লেগে ম্যানচেস্টারে আমরা দুর্দান্ত খেলেছিলাম, এখানেও ভালো একটি ম্যাচ ছিল আমাদের। কিন্তু তা যথেষ্ট হয়নি।’
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এখন পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদ-ম্যানচেস্টার সিটি মুখোমুখি হয়েছে ৮বার। এই ম্যাচগুলোয় জয়-পরাজয়ে সমান সমান দুদলই। রিয়াল জিতেছে ৩ ম্যাচ, সিটিও ৩ ম্যাচে হেসেছে জয়ের হাসি। বাকি দুই ম্যাচ শেষ হয়েছে সমতায়।
