ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নতুন ইতিহাস রচনা করবেন আর্লিং হল্যান্ড। শিষ্যর ওপর অগাধ আস্থা পেপ গার্দিওলার। ইপিএলের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসরে অভিষেক সিজনে তার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ম্যানচেস্টার সিটি কোচ। গার্দিওলার বিশ্বাস, অ্যান্ডি কোল ও অ্যালান শেরারকে টপকে ইপিএলে এককভাবে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়বেন নরওয়েজিয়ান তারকা।
১৯৯২ সালে চালুর পর ২২ দল নিয়ে চলতে থাকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। তবে, কয়েক মৌসুম পর কমে আসে দল। ১৯৯৫-৯৬ সাল থেকে ইপিএল ২০ দলের আসর। তর্কাতীতভাবে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগ এটি। প্রতি মৌসুমে শিরোপার জন্য যেমন ধুন্দুমার লড়াই হয়, একইভাবে জমে ওঠে গোল্ডেন বুটের লড়াইও। এবার সেখানে একাধিপত্য আর্লিং হল্যান্ডের।
ক্লাব ফুটবলে লিওনেল মেসি-ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর যুগ শেষ। সময়টা আর্লিং হল্যান্ড-কিলিয়ান এমবাপ্পের। তবে, ফ্রেঞ্চ তারকাকে ছাপিয়ে রীতিমতো উড়ছেন নরওয়েজিয়ান গোলমেশিন। ৩৪ গোল করে, এরই মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডেও ভাগ বসিয়েছেন হল্যান্ড। এবার এককভাবে শীর্ষে ওঠার সুযোগ ম্যানচেস্টার সিটি স্ট্রাইকারের।
৩৮ ম্যাচের সিজনে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডটা ৫ মৌসুম ধরে ছিলো মোহাম্মদ সালাহর। রোনালদো-সালাহদেরটা তো বটেই, লিভারপুল তারকার ৩২ গোলও হল্যান্ড পেরিয়ে গেছেন ৩২ ম্যাচ খেলেই। চলতি মৌসুমে হাতে আছে আরও ৬ ম্যাচ। অ্যান্ডি কোল ও অ্যালান শেরারকে ডিঙিয়ে ইপিএল ইতিহাসে সিঙ্গেল সিজনে টপ স্কোরার হওয়ার সুবর্ণ সুযোগ কোনোভাবেই হাতছাড়া করবেনা প্রিয় ছাত্র, বিশ্বাস গুরুর।
ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, ‘এটা তার এবং দলের জন্য দারুণ ব্যাপার। সে আরও বেশি গোল করুক আর রেকর্ড ভাঙুক। দীর্ঘসময় এই রেকর্ড কেউ ভাঙতে পারেনি। আমি নিশ্চিত, এ মৌসুমে সে আরও অনেক গোল করবে। হয়তো একসময় তার রেকর্ড ভাঙার চেষ্টা করবে অন্যরা।’
হল্যান্ডের নৈপুণ্যে নাটকীয়ভাবে আর্সেনালকে টপকে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে উঠেছে ম্যান সিটি। নরওয়ের স্ট্রাইকার পেপ গার্দিওলার কাছে হয়ে উঠেছেন সোনার ডিম পাড়া হাঁস। সিটি কোচ বলেন, ‘এটা আসলেই বিস্ময়কর। কঠিন এক লিগে খেলছে সে। কিন্তু, তারপরও দুর্দান্ত খেলছে। দলকে সাফল্য এনে দিচ্ছে।’
সবার অবাক হওয়ারই কথা। ইংলিশ লিগে মানিয়ে নিতে সবারই যেখানে বেগ পেতে হয়, সেখানে হল্যান্ডের ক্ষেত্রে চিত্রটা ভিন্ন। অভিষেক মৌসুমেই অনন্য রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে গোলমেশিন।
