প্রতিবারের মতো এবারও আইপিএলে ভারতের পর সবচেয়ে বেশি যে দেশের ক্রিকেটাররা মাঠ মাতাচ্ছে, তা হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। যেখানে এক মাস পরই টেস্ট চ্যাম্পিয়ন্সশিপ ফাইনাল ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করা দরকার, সেখানে তারা এখন খেলছেন টি-টোয়েন্টি। এমন করার কারণটা অবশ্য খোলাসা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
বেশ কিছুদিন আগে চোট পেয়ে জাতীয় দল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ফাস্ট বোলার জশ হ্যাজেলউড। তবে চোট থেকে ফিরে আইপিএল দিয়ে মাঠে ফিরেছেন তিনি। কিন্তু চোট থেকে ফিরে আইপিএলে না ফিরে অ্যাশেজের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করা দরকার ছিল বলে মনে করেন ক্লার্ক।
ফক্স স্পোর্টসকে ক্লার্ক বলেন, ‘আমি জানি না হ্যাজেলউড কেন এখন আইপিএল খেলছেন। তার এখন নিজেকে জাতীয় দলের জন্য প্রস্তুত নেয়া দরকার ছিল। তার দরকার ছিল টেস্টের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করা।’
তিনি আরও বলেন, ‘অ্যাশেজের জন্য তাকে অনেক বেশি বল করতে হবে। তবে সে এখন নেটে (অনুশীলনে) খুব কম সময় বল করছে। এমন প্রস্তুতি তার টেস্টের জন্য কতটা সাহায্য করবে আমি জানি না। সে ইনজুরিতে পড়েছিল, আর বেশকিছু সময় টেস্ট ম্যাচ থেকে দূরে ছিল। ফলে তার দরকার ছিল নিজেকে টেস্টের জন্য প্রস্তুত করা।’
এদিকে ক্লার্ককে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া কি পারত না ক্রিকেটারদের বাধা দিতে? এর উত্তরে ক্লার্ক বিরক্ত হয়ে টাকার বিষয়টা টেনে আনেন। ফক্স স্পোর্টসকে সেই সাক্ষাৎকারে ক্লার্ক বলেন, ‘হ্যা, তারা ক্রিকেটারদের বাধা দিতে পারে। তবে তারা (ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া) তাদের বাধা দেবে না। কারণ, একজন ক্রিকেটার ৮ সপ্তাহ আইপিএল খেলে ৩ মিলিয়ন ডলার দিচ্ছে, যা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া অনুশীলনের জন্য ক্রিকেটারদের দেবে না। তাই তারা চুপ আছে। আর ক্রিকেটাররাও টাকার জন্যই টেস্টের জন্য প্রস্তুতি না নিয়ে আইপিএল খেলছে।’
