দ্বারপ্রান্তে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৬তম আসর। ৩১ মার্চ মাঠে গড়াবে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ। এ আসরে খেলার জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন বাংলাদেশের দুই তারকা সাকিব আল হাসান ও লিটন কুমার দাস। প্রতিযোগিতায় খেলতে দুজনই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে ছাড়পত্র চেয়েছেন।
সাকিব-লিটনের ছাড়পত্র চাওয়ার বিষয়টি গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস চৌধুরী। শনিবার (১৮ মার্চ) আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের দিন এ তথ্য জানান জালাল। তিনি বলেন, ‘এটা নিয়ে এখনও আলাপ-আলোচনা হয়নি। তারা আমাদের কাছে চিঠি দিয়েছে। কিন্তু আমরা এখনও আলাপ-আলোচনা করিনি।’
সাকিব-লিটন দুজনই এখন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে ব্যস্ত। আইরিশদের বিপক্ষে টাইগারদের সাদা বলের সিরিজ শেষ হবে ৩১ মার্চ। এরপর দুদলের মধ্যে একটি টেস্টও অনুষ্ঠিত হবে। তাই সাকিব-লিটন আইপিএল খেলতে চলে গেলে একমাত্র টেস্টটি মিস করবেন। তবে দিল্লি ক্যাপিটালসের সঙ্গে চুক্তি করা মুস্তাফিজুর রহমান টেস্ট বিবেচনায় নেই। তাই তার আইপিএলে খেলতে যেতে তেমন কোনো জটিলতা থাকার কথা নয়। এমন অবস্থায় বিসিবি কী সিদ্ধান্ত নেয় সেটাই দেখার বিষয়।
৩১ মার্চ আইপিএল শুরু হলেও সাকিব-লিটনদের কলকাতা প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে একদিন পর। মোহালিতে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে কলকাতা। এরপর ৬ এপ্রিল ঘরের মাঠ ইডেনে তারা আতিথেয়তা দেবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে।
৯ এপ্রিল কলকাতার প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটান্স। ১৪ এপ্রিল আসরে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ইডেনে মুখোমুখি হবে সাকিব-লিটনদের দল। এক দিন পরেই ১৬ এপ্রিল কলকাতা অ্যাওয়ে ম্যাচে মুখোমুখি হবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের। ২০ এপ্রিল দিল্লি ক্যাপিটালসের আতিথেয়তা নেবে কলকাতা। ২৩ এপ্রিল আবার ঘরের মাঠে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে খেলবে নাইটরা।
২৬ এপ্রিল অ্যাওয়ে ম্যাচে বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে খেলবে কলকাতা। ২৯ এপ্রিল ইডেনে প্রতিপক্ষ গুজরাট। ৪ মে অ্যাওয়ে ম্যাচে কলকাতার প্রতিপক্ষ হায়দরাবাদ। এরপর দু’টি ম্যাচ ইডেনে খেলবে কলকাতা। ৮ মে পাঞ্জাব এবং ১১ মে রাজস্থানের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে তারা। আর ১৪ মে চেন্নাইকে তাদের ঘরের মাঠে মোকাবিলা করবে সাকিব-লিটনের দল। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ ঘরের মাঠে খেলবে কলকাতা।
এর আগে গত বছরের ২২ ডিসেম্বর কোচিতে অনুষ্ঠিত নিলামে সাকিবকে দেড় কোটি ও লিটনকে ৫০ লাখ রুপিতে দলে ভিড়িয়েছিল কলকাতা। সাকিব ২০১১ সাল থেকে ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটিতে খেলে আসলেও এবারই প্রথম সুযোগ পেলেন লিটন।
 ১৬তম আসর। ৩১ মার্চ মাঠে গড়াবে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ। এ আসরে খেলার জন্য কলকাতা নাইট){kind=link}