শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান কমাতে রোববার (১২ ফেব্রুয়ারি) রাত সাড়ে ১০টায় অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি। আরেক ম্যাচে রাত ৮টায় লিডসের মুখোমুখি হবে ম্যান ইউনাইটেড।
পাঁচ পয়েন্ট বেশি নিয়ে আর্সেনাল আছে ইপিএল পয়েন্ট টেবিলের একেবারে শীর্ষে। শিরোপার রেসে টিকে থাকতে হলে গানারদের সঙ্গে ব্যবধানটা কমাতে হবে এক ম্যাচ বেশি খেলে টেবিলের দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির। সে লক্ষ্যেই এবার সিটিজেনরা ইতিহাদে আতিথ্য দেবে অ্যাস্টন ভিলাকে।
পরিসংখ্যান বলছে, দুদলের শেষ ৭ দেখায় ৬টিতেই জয়ের দেখা পেয়েছে ম্যান সিটি। একটি হয়েছে ড্র। সবশেষ প্রিমিয়ার লিগে স্পারদের কাছে হেরেছে সিটিজেনরা। লিগে শিরোপার দৌড়ে টিকে থাকতে হলে পয়েন্ট খোয়ানো যাবে না। তাই সেদিক থেকে সতর্ক কোচ পেপ গার্দিওলা।
জন স্টোনস, ফিল ফোডেনদের ইনজুরি এখনও পুরোপুরি কাটেনি। তবে স্বস্তির খবর হলো, আগের ম্যাচে সাইডবেঞ্চে রাখা ডি ব্রুইনাকে এ ম্যাচে ফেরাতে পারেন পেপ। সঙ্গে আছেন ইকায় গুন্ডোগানও। এ ছাড়া দলের গোলমেশিন আর্লিং হল্যান্ডের সঙ্গে রিয়াদ মাহরেজ, রদ্রি, জ্যাক গ্রিলিশদের নিয়ে জয়ের জন্যই ছক কষছেন কোচ।
এদিকে লিগের আরেক ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মাঠে নামবে লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে। ২২ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে রেড ডেভিলরা আছে টেবিলের তিনে। সিটির সঙ্গে ব্যবধান কমাতে মরিয়া হয়ে আছে তারাও। ম্যাচে পরিসংখ্যান কিংবা শক্তিমত্তায় লিডসের চেয়ে এগিয়ে আছে ম্যান ইউনাইটেড। তাই এ ম্যাচে জয়ের পাল্লাটা ভারী থাকবে তাদের দিকেই। সে পরিকল্পনা নিয়েই সেরা একাদশ সাজাবেন কোচ এরিক টেন হ্যাগ।
 রাত সাড়ে ১০টায় অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার){kind=link}