পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) থেকে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব পেয়েই চমক দেখিয়েছেন শহীদ আফ্রিদি। প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে সফল সাবেক এ তারকাকে তাই আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত পূর্ণ মেয়াদে বাবরদের দায়িত্ব দিতে চায় বোর্ড।
গত মাসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় পাকিস্তান। সে দলটাই আফ্রিদির ছোঁয়া পেয়ে পরের মাসে বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ডকে রুখে দেয় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে। ড্র হওয়া সিরিজের শেষ ম্যাচটি জিতে শিরোপা দখলের সম্ভাবনাও জাগিয়েছিল তারা।
পুরো সিরিজের পাকিস্তানের হয়ে চমক দেখিয়েছেন ৩ বছর পর দলে ফেরা সরফরাজ আহমেদ। তিন ফিফটি আর এক সেঞ্চুরিতে ৩৩৫ রান করে সিরিজ সেরা নির্বাচিত হন এ উইকেটরক্ষক ব্যাটার। মোহাম্মদ রিজওয়ানের জায়গায় তাকে দলে ফিরিয়ে সাহসের পরিচয় দিয়েছেন আফ্রিদি। যার ফলাফল দেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব।
টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচে জয়ের আক্ষেপ কাটিয়ে পাকিস্তান জয় তুলে নিয়েছে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে। ফলে মোহাম্মদ ওয়াসিমের জায়গায় দায়িত্ব নিয়ে এখন পর্যন্ত সফলই আফ্রিদি। যার কারণে তাকে আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত পূর্ণ মেয়াদে প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পিসিবি। অর্থাৎ চলতি বছরের পুরোটা সময় বাবরদের দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন আফ্রিদি।
পিসিবির এক মুখপাত্র পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম দ্য নিউজ ইন্টারন্যাশনালকে বলেন, ‘চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির সঙ্গে শহীদের (আফ্রিদি) কথা হয়েছে। শুরুতে অন্তর্বর্তীকালীন নির্বাচকের দায়িত্ব দেয়া হলেও এখন তাকে রেখে দেয়ার চিন্তাভাবনা চলছে। যেহেতু এ বছর আমাদের দুটি বড় ইভেন্ট আছে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপ।’
আপাতত ক্রিকেটার বাছাইয়ের সঙ্গে যুক্ত থাকা আফ্রিদি নাকি কোচ নিয়োগে গঠিত পরামর্শ কমিটিতেও থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষে দলের প্রধান কোচ সাকলাইন মুশতাকের দায়িত্ব শেষ হবে। বোলিং কোচ শন টেইটের দায়িত্ব শেষ হবে ফেব্রুয়ারিতে। তাদের সঙ্গে নতুন করে চুক্তি বাড়ানোর ইচ্ছা পিসিবির নেই বলে পাকিস্তানের বিভিন্ন গণমাধ্যমে শোনা যাচ্ছে।
পাকিস্তানের পরবর্তী প্রধান কোচের দায়িত্বে আসতে পারেন মিকি আর্থার। আর বোলিং কোচের দায়িত্বে উমর গুলকে আনার আগ্রহ প্রকাশ করেছে পিসিবি। এ দুজনকে আনার ক্ষেত্রে বা অন্য কাউকে দায়িত্ব তুলে দেয়ার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন আফ্রিদি, এমনটাই জানাচ্ছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমগুলো।
 থেকে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব পেয়েই চমক দেখিয়েছেন শহীদ আফ্রিদি। প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে){kind=link}