আগামী সেপ্টেম্বরে মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপের ১৬তম আসর। ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে খেলা হবে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে। যেখানে একই গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে ভারত ও পাকিস্তান। বাংলাদেশ খেলবে অন্য গ্রুপে।
বৃহস্পতিবার (৫ জানুয়ারি) এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি ও ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ এক টুইটে বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
টুইটে জয় শাহ ২০২৩ এবং ২০২৪ সালে এশিয়ার বিভিন্ন প্রতিযোগিতা এবং তার ক্যালেন্ডার প্রকাশ করেন। সেখানে দেখা গিয়েছে, চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে হতে চলেছে এশিয়া কাপ। সেখানে ভারত এবং পাকিস্তান রয়েছে একই গ্রুপে। ছয় দলের টুর্নামেন্টে ভারত, পাকিস্তানের গ্রুপ সঙ্গী হবে বাছাই পর্বে যোগ্যতা অর্জন করা দল। অপর গ্রুপের তিন দল বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তান।
তার ক্যালেন্ডারে অবশ্য এশিয়া কাপের জন্য নির্দিষ্ট ভেন্যু ও দিন তারিখ উল্লেখ ছিল না। ২০২৩ সালে এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তান। তবে রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে দেশটিতে যেতে ইচ্ছুক নয় ভারত। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টুর্নামেন্ট আয়োজন চায় তারা।
তবে পাকিস্তান যে কোনো মূল্যে তাদের দেশেই আয়োজন করতে চায় এশিয়া কাপ। শেষ পর্যন্ত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল কোথায় আসর আয়োজন করে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
এদিকে গত বছর এশিয়া কাপ এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিলিয়ে তিনবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং পাকিস্তান। আগামী সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে দুবার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা আছে এ দুদলের। গ্রুপপর্বের পর ফাইনালের লড়াইয়ে হয়তো দেখা হতে পারে এশিয়ার এ দুই জায়ান্টের। তাতে বাণিজ্যিকভাবে বেশ লাভবানই হবে এসিসি।
