অনেক অপেক্ষার পর অবশেষে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) স্বাদ পেতে যাচ্ছেন লিটন দাস। দলে প্রথম একাদশে তিনি নিয়মিত সুযোগ পাবেন কি না জানেন না। তবে সেসব নিয়ে এখন ভাবতেই চান না লিটন। বাংলাদেশের এই স্টাইলিশ ব্যাটার দেখছেন অন্য স্বপ্ন।
আইপিএল মঞ্চে পা রাখা এখন বিশ্বজুড়ে অনেক ক্রিকেটারের কাছেই কাঙ্ক্ষিত। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক সবচেয়ে জনপ্রিয় এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সপ্তম ক্রিকেটার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন লিটন দাস।
সম্প্রতি কোচিতে অনুষ্ঠিত আইপিএলের লিটনকে দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। যদিও প্রথম রাউন্ডে কোনো দলই লিটনের ব্যাপারে আগ্রহ দেখায়নি। তবে শেষ ধাপে কলকাতার আগ্রহে নিলামে তোলা হয় লিটনকে। সেখানেই ৫০ লাখ রুপির ভিত্তিমূল্যে কলকাতা কিনে নেয় বাংলাদেশের অন্যতম সেরা এই ব্যাটারকে।
প্রথম আইপিএল অভিযানে কেকেআরের হয়ে খেলতে রোমাঞ্চ নিয়ে অপেক্ষায় এই টাইগার। আইপিএল অভিযান শুরুর আগে আগে লিটন বলেন, ‘এটি আমার প্রথম আইপিএল। আমি কেকেআর পরিবারের অংশ হতে দারুণ রোমাঞ্চিত।’
তিনি আরও বলেন, ‘আইপিএল খুব বড় মঞ্চ। প্রতিটা ম্যাচে লড়াই হয়। বিশ্ব ক্রিকেটের অনেক বড় বড় নামের সঙ্গে সাজঘর ভাগ করে নেয়ার সুযোগ থাকবে। তাদের কাছে অনেক কিছু শেখা যাবে। একজন ক্রিকেটার হিসেবে সেটা আমার অনেক উপকারে লাগবে। ম্যাচে খেলার পাশাপাশি সাজঘর ভাগ করে নেয়ার অভিজ্ঞতাও কম নয়।’
আইপিএল থেকে নিজের আত্মবিশ্বাস ও মানসিক শক্তি আরও বাড়িয়ে নিতে চাইছেন লিটন। তিনি বলেন, ‘বড় ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বললে খেলা সম্পর্কে ধারণা আরও ভালো হয়। আত্মবিশ্বাস বাড়ে। মানসিক শক্তিও বাড়ে। সেটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও অনেক সাহায্য করে।’
২০২২ সালে বাংলাদেশের হয়ে এক ক্যালেন্ডার বছরে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন লিটন। তিনি ভেঙেছেন মুশফিকুর রহিমের রেকর্ড। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতের বিপক্ষে ভালো ইনিংস খেলেছেন লিটন। মনে হচ্ছিল, ভারতকে হারিয়ে দেবে তার ব্যাট। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভারত জেতে। তবে তার বদলা নিয়েছে বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে ভারতকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে টাইগররা। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন লিটন।
 স্বাদ পেতে যাচ্ছেন লিটন দাস। দলে প্রথম একাদশে তিনি নিয়মিত সুযোগ পাবেন){kind=link}