দীর্ঘ তিন যুগ পর কাতারে বিশ্বকাপ শিরোপ পুনরুদ্ধার করেছে লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টাইন খুদে জাদুকরের নেতৃত্বে খেলার অভিজ্ঞতার কথা আগেই জানিয়েছিলেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। এবার তিনি জানালেন, প্রথমবার মেসির সঙ্গে দেখা হওয়ার অভিজ্ঞতা।
কাতারে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের পেছনে বড় ভূমিরা রয়েছে দলের প্রাণভোমরা লিওনেল মেসির। অ্যালিস্টার এবারই প্রথম বিশ্বকাপ খেললেন। সৌদি আরবের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার হেরে যাওয়ার ম্যাচটি খেলেননি তিনি। পরের সব ম্যাচেই খেলেন ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়ন মিডফিল্ডার। অভিষেকের বিশ্বকাপে নেমে গোলও করেন; শিরোপাও জেতেন।
মেসির সঙ্গে প্রথমবার দেখা হওয়ার কথা বলতে গিয়ে অ্যালিস্টার বলেন, ‘আমি একজন অন্তর্মুখী মানুষ। মেসিকে প্রথমবার দেখে কেমন একটা অস্থির হয়ে গিয়েছিলাম। পরে বুঝতে পারলাম, মেসি খুবই মাটির মানুষ।’
স্পেনে মেসির সঙ্গে ২০১৯ সালে দেখা হয়েছিল অ্যালিস্টারের। এরপর থেকে তাদের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। এমনকি অ্যালিস্টারের জন্য বাকি সতীর্থদের বিপক্ষেও গিয়েছিলেন সাতবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা।
সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমকে অ্যালিস্টার বলেন, ‘সে সময় আমি খেলতাম বোকা জুনিয়র্সের হয়ে। এক প্রীতি ম্যাচ খেলার জন্য আমি আর্জেন্টিনা থেকে স্পেন গিয়েছিলাম। মেসি সেখানেই ছিলেন। আমি যে সময় হোটেলে ঢুকি, মেসি তখন রাতের খাবার খাচ্ছেন। তার সঙ্গে হাত মেলাতে টেবিলের কাছে গিয়েছিলাম। কিন্তু আমার হাত ঘেমে যায়। সেই সঙ্গে হাত কাঁপছিল। কিন্তু মুহূর্তটা দারুণ ছিল। আমি তাকে দেখে অনুপ্রাণিত হই। তিনি বিশ্বের সেরা ফুটবলার।’
২৪ বছর বয়সী অ্যালিস্টার আরও বলেন, ‘আমাকে সবাই কোলো বলে ডাকতেন। আর্জেন্টিনায় এটার অর্থ হচ্ছে আদা। এমন নাম আমার পছন্দ ছিল না। তাই মেসি সবাইকে বলেছিলেন, এই নামে ডাকা সে পছন্দ করছে না। তাকে কেউ এই নামে ডাকবে না।’
